J'avais déjà entendu parler de ce truc : "le hammam". Je n'avais absolument aucune idée de ce à quoi ça ressemble, ni comment ça peut bien fonctionner,...

Etant très curieuse de nature, j'avais très envie d'essayer. Je prends donc mon teléphone pour demander à Emna l'adresse d'un bon hammam traditionnel.

Aussi tôt dit, aussi tôt fait. Je me rends au hammam.

Première surprise, le hammam se situe dans une maison. Rien de l'extérieur ne permet de différencier un hammam d’une autre maison (bon sauf le petit écriteau à côté de la porte...)

Je sais qu'il existe des heures pour les hommes et des heures pour les femmes. J'aurais voulu vérifier si je ne m'étais pas trompée d'heure avant de pousser la porte, mais l'horaire est indiqué en arabe... Je croise très fort les doigts, pourvu que je ne sois pas trompée..., je n'ai aucune envie d'arriver pendant la période d'ouverture pour les hommes.

Je pousse la porte et me retrouve dans une immense salle remplie de femmes qui se reposent en papotant gaiement.

La pièce est très grande. Au centre de celle-ci il ya une fontaine sans eau, en bas y sont déposés des sandales en bois. Sur le dessus de la fontaine il y a une montagne d'essuies.

A droite et à gauche des femmes bien emmitouflées dans leurs essuies sont assises sur des grandes estrades recouvertes de tapis. Moult casiers sont accrochés au mur.

Juste à gauche en entrant, il y a un guichet. Une dame est assise derrière, elle me regarde avec des yeux étonnés: il est évident que je ne fais pas tellement couleur locale. Pour faire simple, il y a en Tunisie deux types de hammam: d'un côté ceux des hôtels et de l'autre les hammams traditionnels. Il est rarissime que des touristes s'aventurent dans un hammam traditionnel...

Je salue la dame et lui explique que je souhaite une entrée au hammam, un gommage, un massage et si possible un gant noir... 13 dinars pour le tout (soit +/- 6,5€).

Je lui demande ensuite de la manière la plus détachée possible : "C'est la première fois que je vais au hammam, pourriez-vous me dire comment ça fonctionne?" De l'air étonné elle passe à un air "Je-me-retiens-pour-ne-pas-éclater-de-rire". En essayant de garder son sérieux, elle me dit de me déshabiller, de mettre mes vêtements dans un casier, de prendre mon shampoing et mon savon, et de mettre mon essuie dans la fontaine sans eau. Je suis les instructions, enfile mon dessous de bikini et entre dans le hammam proprement dit.

Je rentre. Un hammam est une succession de grandes salles de plus en plus chaudes avec des grandes estrades en marbre. Le plafond est peint en bleu nuit avec des magnifiques étoiles dorées peintes à la main.

C'est à ce moment précis que je prends conscience de deux choses:

1. Les instructions de la dame à l'accueil s'arrêtaient à la porte du hammam. Heuuuuuu je fais quoi moi maintenant????

2. Je ne suis pas tunisienne. Bon ok, je le savais déjà, ce n’est pas vraiment un scoop. Mais là je le sens. Je le sens grâce à toutes les paires d'yeux qui me dévisagent de la tête aux pieds. Physiquement je suis l'opposé de la tunisienne moyenne et là les regards me le rappellent.

Je fais quoi maintenant????

Une dame s'approche de moi. J'arrive à comprendre que c'est elle qui s'occupe du gommage et du massage. Elle me tend un seau et une petite cruche en plastique. Elle me conduit vers la pièce la plus chaude. Elle me montre les robinets d'eau chaude et d'eau froide.

Je regarde autour de moi. En fait il faut remplir deux seaux d'eau. Un pour y mettre les pieds, l'autre pour se verser de l'eau sur le corps. Elle me laisse et me dit qu'elle va bientôt venir me chercher.

Une dame s'approche de moi et nous entamons la conversation. Elle est très surprise par ma présence. Elle m'explique qu'en Tunisie, on va au hammam entre copines. Elles vont en moyenne au hammam une fois par semaine et ce dès le plus jeune âge.

J'adore l'ambiance des hammams. C'est une ambiance gaie et détendue. Je trouve toujours bien quelqu'un pour papoter.

La dame qui fait scroutch scroutch ( la dame qui fait le gommage) vient me chercher. Elle me dit de me coucher sur le marbre et elle commence à frotter. Mon Dieu j'ai beaucoup trop de peau, oula si elle continue j'en aurais plus ... Que c'est agréable....

Viens ensuite le massage à l'argile : tout simplement excellent.

Ensuite il faut se savonner de la tête aux pieds et s'asperger généreusement d'eau.

Je me dirige vers la sortie. Je m'emballe dans mon essuie, m'assieds et entame la conversation avec ma voisine.

Je me sens bien. Au hammam c'est certain j'y retournerais et cette fois-ci sans demander le mode d'emploi ....

La Tunisie,..ma Tunisie (2): Zeste au hammam.

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